Ochocientas semanas y dos días después de que fuese lanzada con la acuñación de su bloque génesis el 3 de enero de 2009, #Bitcoin (#BTC) ha superado antier las mil millones de transacciones procesadas, según el panel de Clark Moody.
(Total de transacciones procesadas en la red Bitcoin. Fuente: Clark Moody.)
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En los 5.604 días de existencia de la red de intercambio de dinero peer-to-peer (persona a persona) más valiosa del mundo se han realizado una media de 178.475 transacciones diarias
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Los datos de Swan indican que el hito se alcanzó a la altura del bloque No. 842.241 a las 21:34 UTC.
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Bitcoin tardó más de cuatro años en sumar 500 millones de transacciones
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El hito ocurre 15 años, cuatro meses y cinco días después de que el creador seudónimo de Bitcoin (BTC), Satoshi Nakamoto, acuñara el primer bloque de la red el 3 de enero de 2009.
Comienza la aventura
La primera transacción de Bitcoin tuvo lugar el 12 de enero de 2009 entre el difunto cypherpunk #HalFinney y el creador del protocolo, #SatoshiNakamoto, quien le envió al primero 10 monedas como prueba. Poco después, Finney conversó por email con el misterioso fundador para informarle de algunos errores.
(Hal Finney. Fuente: Bit2Me TV.)
Finney siguió jugueteando con Bitcoin durante algún tiempo, apagándolo más tarde porque calentaba demasiado su ordenador. En el interín, se sorprendió al descubrir que realmente tenía valor monetario a finales de 2010.
A Finney, uno de los principales candidatos a ser Satoshi en la vida real, se le diagnosticó la enfermedad de Lou Gehrig, falleciendo en 2014 tras una larga batalla.
Luego, la evolución ha sido el nombre del juego:
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La red acabó superando el millón de transacciones en julio de 2011, cotizando a unos USD $15.
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A finales de 2015, registró 100 millones de transacciones, cuando su precio estaba en unos USD $455.
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En febrero de 2020, la red superó los 500 millones de transacciones, cotizando justo por encima de los USD $10.000.
(Número de transacciones de Bitcoin. Fuente: Glassnode.)
Un par de años clave
El hito se produce en un momento especialmente emocionante para Bitcoin, que ha visto aumentar los niveles de transacciones diarias durante el último año a medida que nuevos protocolos como Ordinals y Runes atraen cada vez más actividad en su blockchain. El lanzamiento de ETF de Bitcoin al contado también generó un sentimiento alcista hacia el criptoactivo durante 2023.
En efecto, las transacciones diarias en Bitcoin se dispararon alrededor del cuarto halving (evento cuatrienal que reduce a la mitad la producción de bitcoins de cada bloque) de la red el 20 de abril, incluyendo un récord de 926,000 transacciones procesadas el 23 de abril.
Gran parte de esta demanda provino del lanzamiento del protocolo Runes -un nuevo estándar de tokens de Bitcoin- en el bloque 840.000.
Dicho lo anterior, el recuento diario de transacciones de Bitcoin se ha enfriado desde entonces a 660.260 el 4 de mayo. No obstante, la media móvil de siete días de transacciones en la cadena sigue siendo alta en comparación con la mayor parte de la historia de Bitcoin.
(Transacciones diarias en la red Bitcoin. Fuente: The Block.)
Viaje largo y lento
A pesar de que Bitcoin es la red de criptomonedas más antigua, **su blockchain no es ni mucho menos la primera de su clase en alcanzar el hito **de las mil millones de transacciones procesadas.
El mayor rival de Bitcoin, #Ethereum (ETH), ha procesado casi 2.400 millones de transacciones desde su lanzamiento en julio de 2015, según los datos de Etherscan.
Por su parte, a un ritmo medio de 6 transacciones por segundo en los últimos 30 días, según el panel de control de Clark Moody, Bitcoin ha tenido un viaje más largo y lento hasta este último hito.
(Transacciones mensuales en la red Bitcoin. En los últimos 30 días se han registrado unos 15,5 millones de transacciones. Fuente: The Block.)
Solo la red principal
Un dato a destacar es que el recuento de transacciones no incluye las realizadas en #LightningNetwork (LN), una red Bitcoin de capa 2 centrada principalmente en micropagos.
Los datos del exchange exclusivo de Bitcoin River encontraron que la red LN procesó una estimación de límite inferior de 6,6 millones de transacciones solo en agosto de 2023, lo que podría sugerir que se han realizado cientos de millones de transacciones en LN desde su lanzamiento en enero de 2018.
Bitcoin Escalable, ¿si o no?
A pesar de este hito, la escalabilidad de Bitcoin sigue en debate. En opinión del criptoanalista Colin Talks Crypto, los posibles problemas de escalabilidad y los retos persisten a medida que Bitcoin sigue creciendo.
Para él, el precio de Bitcoin podría ver "picos de euforia" que llevarían a un aumento significativo de las tarifas de transacción a causa de una congestión masiva. Es un escenario que podría hacer inasequibles las transacciones para muchos. ya que las comisiones podrían superar el saldo en más del 90% de las direcciones Bitcoin, haciendo que estos sean prácticamente inutilizables.
"También podría significar semanas o incluso meses de espera para que la acumulación de transacciones se borre de la mempool. Aquí es cuando creo que las cosas tienen una oportunidad de cambiar. [...] Sólo cuando la congestión y las comisiones hayan empeorado lo suficiente como para que la mayoría de la gente deje de utilizar el sistema, habrá suficientes protestas para aumentar finalmente el tamaño de los bloques. En mi opinión, podría ser necesario que las cosas empeorasen más allá de la acumulación de transacciones de 2015-2017 y las elevadas comisiones para provocar el cambio".
La perspectiva de Colin pone de relieve un debate crítico dentro de la comunidad Bitcoin, dividida sobre el mejor camino a seguir:
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Los que abogan por cambios significativos en el protocolo para mejorar la escalabilidad, como aumentar el tamaño de los bloques para gestionar más transacciones y reducir comisiones.
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Los que se resisten a tales cambios, creyendo que la infraestructura actual, incluyendo capas secundarias como LN, evolucionará para satisfacer la demanda, centrándose en mantener la descentralización y la seguridad.
Se espera que esta evolución se produzca sin comprometer los principios fundacionales de Bitcoin y que mantenga los valores fundamentales del sistema. Todo esto mientras Bitcoin inicia el largo viaje hacia los dos mil millones de transacciones totales.
Nos vemos allá.